명상 용어 / "mindfulness" 와 "awareness" 의 관계

출처 : 픽사베이 / 명상 관련 이미지

개념 소개

심리학과 명상에 대해 깊이 있게 공부하다 보면 흔하게 접하는 단어 두 가지이다. "mindfulness"와 "awareness"이다. 각각을 "마음 챙김"과 "알아차림"이라고 한국어로는 번역한다. 두 가지에 대해서 같다고 보는 견해도 있고, 다르다고 보는 견해도 있는데 어떤 차이가 있고 서로가 어떤 보완적인 역할을 하는지 알아보았다.

Mindfulness와 Awareness는 모두 '인지'와 관련된 개념이지만, 그 의미와 작용 방식에서는 명확한 차이가 있다. 현대 심리학과 명상 분야에서 이 두 개념은 자주 혼용되지만, 올바르게 이해하는 것이 중요하다. 특히, 내면과의 소통을 강조하는 심리적 접근에서는 Mindfulness와 Awareness의 차이를 정확히 구별하고 활용하는 것이 필수적이다.

Mindfulness / Awareness 개념 간 관계

Mindfulness는 현재 순간에 대한 집중과 수용을 핵심으로 하는 개념이다. 이는 과거의 후회나 미래에 대한 불안에서 벗어나 이 순간을 있는 그대로 받아들이는 태도를 의미한다. 중요한 요소는 주관적인 판단 없이 경험을 받아들이는 것으로, 이를 통해 감정 조절과 스트레스 감소에 도움을 받을 수 있다. Mindfulness는 불교 수행법에서 비롯되었으며, 현대 심리학에서도 인지행동치료(CBT)와 수용전념치료(ACT)에서 핵심적인 역할을 한다. 이를 실천하면 감정과 생각을 더욱 명확하게 인식하고, 불필요한 감정 반응에서 벗어날 수 있다.

Mindfulness의 주요 특징으로는 현재 순간에 집중하는 것, 판단하지 않는 태도를 유지하는 것, 감정과 생각을 있는 그대로 관찰하는 것, 그리고 의식적인 주의를 기울이는 것이 있다. Mindfulness를 실천하면 감정 기복이 줄어들고 내면과의 소통이 원활해져 감정에 휩쓸리지 않고 상황을 객관적으로 바라보는 능력을 기를 수 있다.

Awareness는 단순한 주의 집중을 넘어 자기 자신과 외부 환경에 대한 넓은 인식을 포함하는 개념이다. Mindfulness가 현재 순간의 경험을 깊이 들여다보는 것이라면, Awareness는 주변에서 일어나는 모든 자극을 포괄적으로 인지하는 과정이다. Awareness는 의식적인 노력 없이도 발생할 수 있으며, 개인의 감정, 신체적 감각, 외부 환경 등 다양한 요소를 포함한다. Awareness가 부족하면 자신의 감정 상태나 스트레스의 원인, 주변에서 벌어지는 일들을 놓칠 수 있다.
Awareness의 주요 특징으로는 자기 자신과 외부 환경을 포함한 광범위한 인식, 무의식적이거나 자동적인 인식 과정, 감정과 생각, 환경적 요소를 모두 포함하는 것, 그리고 상황 변화에 대한 민감성을 꼽을 수 있다. Awareness는 일상생활을 영위하는 데 필수적인 요소이며, 사회적 관계에서도 중요한 역할을 한다. Awareness가 높을수록 변화하는 상황에 유연하게 대응할 수 있다.
Mindfulness와 Awareness는 밀접한 관련이 있지만 차이점이 존재한다. Mindfulness는 특정한 대상이나 경험에 주의를 기울이는 것이라면, Awareness는 보다 넓은 범위에서 정보를 받아들이는 역할을 한다. 따라서 두 개념을 적절히 조합하면 보다 균형 잡힌 내면 소통이 가능해진다.
Mindfulness를 실천하는 방법으로는 명상을 통해 숨소리에 집중하거나 몸의 감각을 느끼는 연습을 하는 것, 음식을 먹거나 음악을 들을 때 감각적 경험을 강화하는 것, 그리고 감정이 올라올 때 이를 억누르지 않고 있는 그대로 바라보며 흘려보내는 것이 있다. 반면, Awareness를 실천하는 방법으로는 하루에 몇 번씩 자신의 감정과 신체 상태를 점검하며 현재 감정의 원인을 인식하는 자기 점검, 주변의 소리나 냄새, 움직임을 의식적으로 인지하며 변화하는 환경을 받아들이는 환경 인식, 그리고 타인의 표정, 말투, 몸짓을 세심하게 관찰하고 상대방의 감정을 이해하려는 노력을 기울이는 소셜 Awareness가 있다.
Mindfulness와 Awareness는 상호보완적인 관계에 있다. Mindfulness는 현재 순간을 깊이 있게 경험하는 데 도움을 주며, Awareness는 보다 넓은 시야에서 자신과 세상을 바라보도록 한다. Mindfulness를 통해 감정에 휩쓸리지 않고 현재 순간에 머무르는 연습을 하면 Awareness의 범위도 확장될 수 있다. 예를 들어 Mindfulness를 훈련하면 감정 조절이 쉬워지고, 이는 Awareness의 민감도를 높여 보다 넓은 시야를 가질 수 있도록 돕는다.

결론

결론적으로 Mindfulness와 Awareness는 내면 소통을 위한 중요한 두 가지 요소이다. Mindfulness는 현재 순간에 집중하고, Awareness는 주변의 모든 요소를 넓은 시야에서 바라보는 역할을 한다. 이 두 가지를 균형 있게 활용하면 자기 이해가 깊어지고, 감정 조절 능력이 향상되며, 대인관계에서도 보다 유연한 태도를 가질 수 있다.
Mindfulness를 통해 내면의 소리에 귀를 기울이고, Awareness를 통해 외부 세계와 조화를 이루는 삶을 실천하는 것이 정신적 건강과 웰빙을 위한 핵심이라고 할 수 있다.